Ở Anh và Hoa Kỳ, vi khuẩn C. perfringens là nguyên nhân thứ ba gây ra bệnh thực phẩm, với thịt và thịt gia cầm sơ chế không tốt, hoặc thực phẩm được sơ chế kỹ lưỡng, nhưng phải để lâu quá, là thủ phạm chính trong việc chứa vi khuẩn. Clostridium perfringens enterotoxin (CPE) trung gian gây bệnh là không ổn định nhiệt (không hoạt động ở 74 °C (165 °F)). Nó có thể được tìm thấy trong thực phẩm bị ô nhiễm (nếu không được làm nóng đúng cách), và ở trong phân. [5] Thời gian ủ bệnh là từ 6 đến 24 (thường là 10-12) giờ sau khi ăn phải thực phẩm bị ô nhiễm.

Vì C. perfringens tạo thành bào tử có thể chịu được nhiệt độ nấu ăn nên nếu thức ăn nấu chín được để một thời gian đủ lâu thì sự nảy mầm có thể xảy ra và các khuẩn lạc của chủng vi khuẩn này sẽ phát triển. Các triệu chứng thường bao gồm chuột rút bụng, tiêu chảy, nôn mửa, và sốt [6]. Toàn bộ diễn biến của bệnh thường được giải quyết trong vòng 24 giờ, nhưng có thể kéo dài đến hai tuần ở những người lớn tuổi hoặc người có sức khỏe yếu. [7]

Ngộ độc Perfringens cũng có thể dẫn đến một căn bệnh khác được gọi là bệnh nang hoại tử ruột (còn gọi là pigbel); Bệnh này là do cùng một chủng gây ra perfringens ngộ độc thực phẩm. Tuy nhiên, nhiễm trùng này thường gây tử vong. Số lượng lớn C. perfringens phát triển trong ruột, và tiết ra độc tố exotoxin. Độc tố này gây hoại tử ruột, các mức độ xuất huyết khác nhau và thủng ruột. Viêm thường xuất hiện ở các phần của ruột chay, vùng giữa của ruột non. Bệnh này cuối cùng dẫn đến sốc nhiễm trùng và tử vong. Bệnh đặc biệt này hiếm gặp ở Hoa Kỳ; Thường nó xảy ra ở những vùng dân số có nguy cơ cao hơn. Các yếu tố nguy cơ gây hoại tử ruột bao gồm chế độ ăn thiếu protein, chế độ ăn không hợp vệ sinh, các bữa tiệc có thịt xuất hiện lẻ tẻ (sau thời kỳ dài chế độ ăn thiếu protein), chế độ ăn có chứa một lượng lớn chất ức chế trypsin (khoai lang), các khu vực dễ bị nhiễm ký sinh trùng Ascaris (tạo ra chất ức chế trypsin). Bệnh này xảy ra ở quần thể sống ở New Guinea, một phần của Châu Phi, Trung Mỹ, Nam Mỹ và Châu Á. [6]

Nhiều trường hợp bị ngộ độc thực phẩm C. perfringens có thể vẫn còn dưới lâm sàng, vì các kháng thể đối với độc tố là phổ biến trong quần thể. Điều này đã dẫn đến kết luận rằng hầu hết dân số đã bị ngộ độc thực phẩm do C. perfringens.

Mặc dù có nguy cơ tiềm ẩn, C. perfringens được sử dụng làm chất lên men trong bánh mì muối. Quá trình nướng được cho là làm giảm bớt sự nhiễm bẩn của vi khuẩn, ngăn chặn những tác động tiêu cực [8].